Nieuwsuur zette op 10 oktober een video online met Francis Farrell, senior verslaggever van The Kyiv Independent. Farrell, opgegroeid in Australië en sinds de grootschalige invasie van 2022 in Oekraïne, is een van de weinige journalisten die nog regelmatig naar de frontgebieden in Donbas gaat. Nieuwsuur bespreekt de situatie aan de hand van zijn reportages; een deel van de beelden, zoals de tocht naar Kostjantynivka, is in juni gepubliceerd en dus enkele maanden oud.
De moderne killzone
“Alles wat beweegt, of het nu een voertuig, een robot of een mens te voet is, kan en zal binnen een paar minuten worden aangevallen door goedkope, zeer precieze drones”, zegt Farrell. Met cameraploeg liep hij in volle bepakking zo’n tien kilometer over de laatste weg naar Kostjantynivka, omdat voertuigen daar niet meer veilig komen. Bevoorrading gaat steeds vaker met robots, fietsen of handkarren. Soldaten die hij sprak kwamen na 90 dagen uit hun stelling; minder dan 50 dagen geldt als geluk. De meeste slachtoffers vallen volgens hem bij het wisselen van posities.
Wat er aan het front gebeurt
Kostjantynivka is de eerste van de vier steden van de zogeheten fortengordel in Donbas waar Russische troepen de stad zijn binnengedrongen. Farrell schreef in juni al dat de stad was doorbroken. Volgens het Amerikaanse Institute for the Study of War boekten Russische troepen begin oktober nog winst in het noordwesten van de stad, maar rond 10 oktober niet. Ten noorden van Lyman voert Oekraïne de tegenoffensief Operatie Vivaldi uit; het Oekraïense Derde Legerkorps meldde eind september 176 vierkante kilometer te hebben heroverd, volgens Oekraïense opgave. Farrell verwacht dat de verdediging van de steden in het midden daardoor nog jaren kan standhouden.
Farrell ziet de drones op dit moment vooral de verdediger bevoordelen: Rusland verliest volgens hem evenveel mensen per maand, maar bereikt daarmee steeds minder. Dat het Russische leger verliezen verzwijgt tegenover de legerleiding, baseert Nieuwsuur op klachten van Russische militaire bloggers; dat is niet onafhankelijk te controleren. Verliescijfers van beide kanten zijn niet onafhankelijk bevestigd. In Dobropillia zag Farrell onder aanhoudende glijbommen geen enkele burger meer, en hij beschrijft hoe vrijwilligers en hulp verdwijnen uit frontsteden.
Duiding Burgerplatform
Stop. Elke dag dat deze oorlog duurt, kost levens aan beide kanten, ook van burgers en hulpverleners. Dat vraagt om een staakt-het-vuren zodra dat mogelijk is.
Bron. Zonder journalisten aan het front zijn we aangewezen op legerberichten en propaganda. Bescherm verslaggevers en onafhankelijke media, en zorg dat verliescijfers en schendingen onafhankelijk worden vastgesteld.
Herstel. Zet diplomatie naast steun en weerbaarheid, en investeer in zorg voor getraumatiseerde soldaten en burgers. Lees ook geen opkomstplicht zonder vredesplan, maak ons weerbaar en praat met Rusland, over Nederlandse drones en hoe verder met de oorlog in Oekraïne.
Bron: Nieuwsuur, 10 oktober 2026; The Kyiv Independent, juni 2026; Institute for the Study of War, oktober 2026; Oekraïense generale staf via h.ua.
