De energie voor een zuivere kringloopeconomie dient afkomstig te zijn van hernieuwbare bronnen, met name zon en wind. Dit in navolging van het natuurlijke systeem. Het tegenovergestelde van de kringloopeconomie is de lineaire economie, waarbij eindige grondstofvoorraden worden uitgeput en, na gebruik, als onbruikbaar afval in het milieu terechtkomen.

De VPRO heeft twee Tegenlicht uitzendingen gewijdt aan dit onderwerp onder de term  'afval is voedsel'. Deze illustreren de economische potentie van de circulaire economie die voor haar ontwikkeling immers minder wordt gehinderd door toenemende schaarste aan grondstoffen die veelal worden geïmporteerd.

Het onstaan van circulaire economie wordt ook bevorderd door het verschuiven van belastingen van arbeid naar grondstoffen en fossiele energie. 

De markt doet het werk, als de spelregels juist zijn.